“信用”能夠履行跟人約定的事而取得的信任。“誠信”誠懇，守信用。這是《現代漢語詞典》的兩個詞條，言簡意明地解釋了 “信用”與“誠信”的意義。在為數眾多的談誠信的文章中，也都闡述了人們在處理與他人關系時堅持誠信原則的重要性，而且還有許多關于誠信的動人故事。人們不但都贊成講誠信，而且認為誠信是需要“堅持”的，需要努力的，有時是需要付出代價的。“無論在什么情況下都要信守諾言”，是最響亮的口號。承諾是金，但兌現承諾并不是在任何情況下其含金量都是一樣的。我承諾明天下午咱們不見不散，如果不出意外，是很容易做到的；如果天氣突變，大雨滂沱，道路泥濘，或者有朋友約你到一個更好玩的去處，就不容易做到。這兩種情況含金量就有所不同。這是生活小事，如遇大事，甚至面臨生死考驗，或者你承諾的兌現期是在很遙遠的將來，那就會有更大的分量。

　　余秋雨的《信客》，讓讀者非常形象非常真切地感受到了“誠信”的涵義。信客終年長途跋涉，繁忙而又勞苦，然而他們收入微薄，生活貧窮，有的信客一輩子身處社會最底層。最讓人痛心不平的是，他們還常蒙受無端的猜疑、欺凌與憎恨。掩卷沉思，不禁感嘆，世界上原來還有這樣一種職業是專門承受勞碌與痛苦的，要是攤上你我，也許很快就會干不下去的。但這些信客，他們的每一次遠足，身上都擔著一份莊嚴的承諾，不比別的職業，中途想退就能退得出來，因此，這種看似低賤的職業竟造就了一批任勞任怨，誠信無私，坦蕩寬容，而又具有傳奇閱歷和不俗才干的信客。

　　秦文君《一諾千金》中的男孩，十萬火急地穿行于夜色中，只是因為歸還“我”二元錢已經到了最后期限，而這心思又有哪個路人能猜得透呢？信客為了傳遞同鄉們的信息，勞累、奔波，一身職業病，但他們忍受了，為了什么？為的就是一個“信”字。最感人的是這樣一件事，信客給一個發了財的同鄉送家書，同鄉卻已經與另一個女人同居，為了平息女人的哭鬧，打了他，還扭送巡捕房。但信客沒有在其他同鄉面前說過此人的壞話，保全了他的名譽；也沒有把這件事告訴他的老婆，保住了一個完整的家庭。如此忍辱負重，如此寬仁為懷，是誰都能做到的嗎？信客的“信”還有這樣的涵義，真是想不到。其實應該想到的，要不然，一件輕而易舉就可以辦到的事，為什么人們談論了幾千年，至今還是常談常新呢？

　　誠信對于任何人都有重要意義。有人也許會說，誠信對于那些言而無信的人來說就沒有什么意義。不對。一提起這些人，“言而無信的人”已經成了他們的一個標簽，為了這個標簽，他將會失去很多，而且全是那些最可寶貴的東西：尊重，信任，友情……等；他們也會得到很多，都是人們避之唯恐不及的：輕蔑，提防，猜忌……等。你能說誠信對他不重要？只是他一旦丟掉誠信，再要回到誠信的人群，已經非常困難了，有可能永遠也回不來了。而誠信對于信客，就更是意義重大了，這個“信”字，在他們那里是不可以有任何閃失的，哪怕只是丟棄一剎那，立刻就身敗名裂，萬劫不復。這個“信”字是信客的生命，一旦失信，就永不再有資格做信客了。

　　余秋雨曾經說過：“我把我已經想明白的問題交給課堂，因為我是一個教授；我把有可能想明白的問題交給我的學術，因為我還寫許多學術著作；我把我永遠想不明白的問題交給我的散文。”〖據中國中央電視臺教育科技頻道百家論壇欄目2004年1月1日《余秋雨談散文》〗那么作者有什么問題想不明白才要寫這篇《信客》的呢？誠信。人而無信，不知其可。人、群體、社會是不可以不講誠信的，誠信是我們這個世界得以支撐到今天的基石之一，“這鄉間不能沒有信客”，這人間不能沒有誠信。但另一方面，兩個信客都沒有堅持到最后，老信客因為裁下窄窄的一條紅綢捆扎禮品而徹底糟蹋了自己的名譽，年輕信客因遭受太多的痛苦、欺凌和兇險，晚年退出了這個行當。沒人能夠撐持得了這個 “信”字。這是一個悖論，在作者看來，是一個永遠無法解開的死結，作者永遠也想不明白該如何面對這個“信”字。